本赛季已有太多时刻与节点让人感觉至关重要,仿佛托特纳姆热刺的未来悬于一线。然而,至少就目前而言,所有那些关键时刻,与3月22日热刺在主场0比3惨败于诺丁汉森林之后所发生的一切相比,几乎都黯然失色。
伊戈尔·图多尔在森林队比赛一周后被解职,并不令人意外。那场比赛的重要性,加上热刺再次在0比1落后时迅速崩盘,使得他的下课整周都显得不可避免。他仅执教44天、带队7场,从未真正起步——始终未能给予热刺真正所需之物:新思路、新能量,以及重回积分榜上游的新方向。
但就在十天前,大多数人仍预计热刺会再次任命一位临时主帅——另一个人登上这艘正在沉没的船,修补漏洞,驶向安全水域,然后在夏季将舵交给他人。
倘若能找到一位兼具图多尔务实作风、又更熟悉英超或更了解热刺的人选,并能凝聚全队,或许就能找到脱困之路。
然而,几乎无人预料到的是,热刺竟彻底摒弃了“救火教练”这一概念,转而选择了其完全对立面。
他们没有选择务实,而是聘请了当代最具意识形态色彩的主教练之一;他们没有选择易于掌握的足球风格,而是选择了以复杂著称、臭名昭著的战术体系。
他们没有选择一位团结者,而是一位已引发部分球迷公开反对的争议人物。他们没有选择一双稳妥可靠的手,而是选择了足坛最以易燃易爆闻名的人物之一。而且,他们并未给他一份短期合同,而是一纸长达五年的长约。
在其他情境下,热刺任命罗伯托·德泽尔比本会是合情合理之举。早在2023年夏天,热刺就曾认真考虑过他,但最终选择了来自凯尔特人的安格·波斯特科格鲁。与波斯特科格鲁一样,德泽尔比能提供热刺一直渴望的那种赏心悦目且独具原创性的足球风格。
但如今,在热刺联赛处境岌岌可危、甚至面临降级风险之际任命德泽尔比,堪称近年来任何俱乐部所冒的最大主帅风险之一。
此次任命的耐人寻味之处在于,风险并非仅由热刺承担。当你在还剩七轮比赛时仅领先降级区1分,任何决策都是冒险。整个赛季,热刺从未拥有过“零风险”的选项。
而德泽尔比本人,在离开马赛尚不足两个月的情况下,本可轻松选择休几个月假,静待下一份工作。这正是热刺最初接触他时他的打算。但最终,他决定登上这艘船。
德泽尔比入主热刺之路,并非始于森林队那场败仗。他早已在热刺的考量之中。事实上,就在2月11日——德泽尔比与马赛协商解约的同一天——热刺解雇了托马斯·弗兰克。
当时已离开热刺、转投佛罗伦萨的法比奥·帕拉蒂奇曾在内部力主追求德泽尔比。但时机未到——德泽尔比与马赛的分手协议墨迹未干,他希望等待。于是热刺转而采纳帕拉蒂奇的另一推荐人选,同样曾任马赛主帅的图多尔。
这一逻辑看似合理:图多尔在短期救火任务中战绩良好;他注重体能与组织,这正是热刺所需;他本人作为昔日顶级球员的气场也令人信服。若他能助球队保级,热刺便可在夏季进入更广阔的主帅市场,届时再从容签下德泽尔比这类人选,或许更为自然。
但事与愿违。图多尔未能提振球员信心,也未带来众人期待的迅速反弹。他执教的热刺开局四连败,其中第三、第四场尤为灾难:主场1比3负于水晶宫,12分钟内连丢三球;随后在欧冠客场对阵马竞,22分钟内便0比4落后。显然,必须做出改变。
随着图多尔实验失败,热刺意识到必须尝试新方案——且不能再是另一位临时主帅。他们已试过这条路,结果并不成功。
于是,他们决定重新寻找一位顶级主帅:一位经验丰富、能立即产生影响、保住英超资格,并为未来打下基础的人选。他们深知此时任命主帅极为困难——降级威胁如此迫近,这份工作蕴含着巨大的下行风险。
因此,本月早些时候,热刺开始思考谁能接替图多尔——不是又一位临时主帅,而是一位重量级的长期人选。德泽尔比始终是他们的首选,但他们也必须评估备选方案,以防无法签下头号目标。他们在3月中旬曾试图争取德泽尔比,希望由他而非图多尔来指挥对诺丁汉森林的比赛,但当时得到的答复仍是拒绝。
不过,德泽尔比并非热刺唯一考虑的人选。他们还关注着另一位主帅——一位已在英超证明过自己、且热刺此前多次认真考察过的人:富勒姆的马尔科·席尔瓦。
这已是席尔瓦执教富勒姆的第五个赛季,也是他现有合同的最后一年。他带领球队从英冠升超,并实现了俱乐部长久渴望的英超稳定地位,同时在遵守盈利与可持续性规则的限制下踢出了颇具观赏性的足球。
这份成就令人印象深刻,自然吸引了多家更大规模的英超俱乐部。2022-2023赛季末,热刺曾考察席尔瓦,他一度进入最终三人候选名单,但俱乐部最终选择了波斯特科格鲁。
上赛季末,当波斯特科格鲁即将离任时,热刺再次审视席尔瓦。在遴选过程尾声,人选缩小至他与托马斯·弗兰克之间,而热刺最终选择了后者。
问题在于:到了2026年3月,第三次机会摆在面前,席尔瓦是否会终于北上伦敦?热刺虽未正式提出报价,但通过中间人试探了可能性。迹象显示,席尔瓦团队对这一机会颇感兴趣。别忘了,席尔瓦的合同几周后就将到期,热刺本可提供一份更长远、更优厚的合约。
但决定性因素在于富勒姆自身的立场。他们绝不愿在赛季中途将这位深受爱戴、堪称现代最佳的主帅拱手让给英超竞争对手——除非获得巨额补偿。富勒姆仍希望席尔瓦续约。
因此,尽管此事从未进展到俱乐部间正式接触的阶段,富勒姆始终清楚,主动权掌握在自己手中。根据英超规则J.3条,经理和教练不得在未经所属俱乐部同意的情况下,直接从一家英超俱乐部跳槽至另一家。富勒姆深知,他们实际上可以阻止任何转会。
席尔瓦退出竞争后,德泽尔比成为唯一焦点。事实上,在3月22日负于森林队之前,热刺已在探索选项,但那场失利促使他们下定决心必须换帅。上周,热刺逐步改变了德泽尔比的想法。
当然,不可否认的是,德泽尔比在谈判中占据主动——热刺比他更需要对方。但到上周结束时,已有迹象表明他可能被说服接受职位。然而,就在周五晚间,随着德泽尔比传闻愈演愈烈,三个热刺球迷团体因他此前担任马赛主帅时为梅森·格林伍德辩护的言论,公开反对这一任命。
最终,热刺向德泽尔比开出的条件远超常理——对于一位赋闲在家、以情绪化著称且习惯短暂停留的教练而言,这份五年长约及使其跻身联赛最高薪主帅行列的薪资,可谓异常慷慨。
但这正是热刺困境的真实写照。他们正处于前所未有的危局:仅剩七轮比赛,却已站在降级区边缘。他们尝试过短期方案,结果却白白浪费了宝贵时间与积分。如今,他们转向另一个极端——志存高远,瞄准市场上最顶尖、最具激情足球风格的主帅。
这一次,为了托特纳姆热刺的未来,必须成功。